Rihanna stand bei den MTV Video Music Awards nicht nur viermal auf der Bühne, um ein Medley ihrer größten Hits zu singen, sie wurde auch mit dem legendären Michael Jackson Video Vanguard Award ausgezeichnet. Überreicht bekam sie den Preis von ihrem guten Freund Drake, der den Moment nutzte, um RiRi vor einem Millionenpublikum eine Liebeserklärung zu machen.
„Das erste Mal, dass ich Robyn Fenty traf, war 2005. Sie drehte in einem Restaurant namens Avocado in Toronto ein Musikvideo. Der Song war ,Pon de Replay‘ und der Regisseur des Videos war Little X. Man stellte mich ihr als Kind vor, dass im Restaurant Hintergrundmusik spielt, während die Gäste essen. Es ist schwer vorzustellen, dass wir drei 11 Jahre später zusammenkommen würden, um gemeinsam das Musikvideo für ,Work‘ zu drehen“, erinnerte er sich zurück.
„Heute kennt die Welt Little X als Director X. Sie kennen mich als Drake und nicht als Jungen der singt, während man Pasta bestellt. Doch 11 Jahre später kennen wir Rihanna noch immer als die einzigartige Rihanna.“ Er schwärmte davon, dass sie gleich zu Beginn ihrer Karriere zu den ganz Großen gehörte und an einem Punkt startete, den viele als den Höhepunkt ihrer Karriere sehen würden.
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Er wies auf ihre Charterfolge hin, ihre tollen Auftritte und ihren Sinn für Mode, den man nicht so einfach kopieren kann. „Am eindrucksvollsten sind nicht die endlosen Statistiken, Awards und Erfolge, sondern die Person. Manche Künstler müssen einen Charakter spielen, um Erfolg zu haben. Manche müssen ihre natürlichen Instinkte herunterspielen, um sich anzupassen. Sie ist erfolgreich, indem sie etwas tut, das niemand sonst in der Industrie macht – sie ist sie selbst.“
In den Augen von Drake ist Rihanna noch immer das Mädchen von Barbados, das sich auch von Ruhm, Erfolg und Geld nicht hat beeinflussen lassen. „Sie ist jemand, den ich liebe, seit ich 22 Jahre alt war. Sie ist einer meiner besten Freunde auf der Welt. Ich habe immer zu ihr hinaufgeblickt, auch wenn sie jünger als ich ist. Sie ist eine lebende Legende in unserer Industrie.“
Nach diesen lieben Worte bedankte sich Rihanna mit einer Umarmung, bevor sie selbst zum Mikrofon griff. „Es ist solch ein toller Moment in meiner Karriere. Wenn ich an den Vanguard Award denke, kann ich nur an meine Heimat denken. Sie werden so stolz sein. Das ist der erste Vanguard Award, der auch nur in der Nähe meines Landes ist.“
Ihren Erfolg sieht sie als etwas an, das auch ihre Familie, ihre Fans, ihr Land, die Karibik, Frauen und schwarze Frauen erreicht haben. Sie bedankte sich bei all den Menschen, die in den letzten 11 Jahren mit ihr zusammengearbeitet haben und ihr dabei halfen, ihre Visionen zu verwirklichen.